Une cellule noyau viable doit être raccordée à un châssis d'E/S connecté à un disque d'amorçage ou à un autre moyen d'installation ou de restauration du système d'exploitation (par exemple, lecteur de CD-ROM ou de DVD-ROM, connexion réseau à un serveur d'installation ou lecteur de bande). Cela permet à la nPartition d'amorcer ou de restaurer le système d'exploitation, même si seule la cellule noyau de la nPartition fonctionne.
Sur les serveurs basés sur le jeu de puces HP sx2000, une carte d'E/S est fournie sur chaque cellule ; chacune est donc une cellule noyau viable. Sur tous les autres serveurs nPartitions, une cellule est une cellule noyau viable uniquement si elle est raccordée à un châssis d'E/S qui contient une carte d'E/S.